1940年毛教员在纪念吴玉章同志六十寿辰的大会上说：”一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，一贯的有益于广大群众，一贯的有益于青年，一贯的有益于革命，艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊。”
对照毛教员的教诲，深感惭愧。这个公众号有段时间没有更新了，理由千千万，实在对不起。2023重新出发。
在2022-2023年度的申请季中，我们指导学生先后收获了UPenn LSM 生命科学与管理项目录取（Wharton沃顿商学院与宾大文理学院联合项目，全球招24人），Duke，JHU, Cornell *2, Rice, Georgetown, NYU, Brandeis, UC 全家福，Smith, Grinnell等一系列的本科Offer。还有Columbia Law School 哥伦比亚大学法学院JD，Northwestern 西北大学应用数学博士PhD，MIT 金融硕士等等一系列的研究生院offer。在今年这样的一个艰难的时刻，不得不说是值得高兴和感恩的！
过去20年，我们的职业生涯跨越太平洋两岸，几乎一直在和全球顶尖高校，尤其是美国本科综合性大学，自由文理学院，以及研究生院打交道，有幸见证了中国经济和教育突飞猛进的崛起，我希望利用这次面对面交流的机会分享对于行业的观察，带领家长一同进入每个正在发生的录取现场。
为了方便新老家长重新认识我们，同时深入了解美国高校的招生录取以及社会运行规则，与大家分享一些细节。
(此图为Midjourney 生成图，非真人)
1. 对于中美两国的深刻观察与思考
Saga Smarts 老师是一个重度阅读依赖者。除了满足自己庞杂而发散的兴趣而阅读专业书籍外，每天需要用Wall Street Journal 《华尔街日报》的老成持重来对冲调配 New York Times 《纽约时报》的自由奔放。我们喜欢The Atlantic 《大西洋月刊》的调性，也认同Foreign Affairs 《外交事务》的现实理性。掉书袋式的列举这些媒体，不是为了趋炎附势，而是广泛的接触了这些无论左右的媒体后，深刻地体会到那种弥漫在西方世界的封闭和排外所带来的失望。每当这个时候，我们总乐于在GitHub和Stack Overflow上找好玩的开源程序。此外，我们还喜欢在Twitter, Reddit等平台获取更加及时的动态信息，当然也会从Breitbart 和Truth Social 上面了解懂王的动态。
除了纸面上的了解，我们还到访过很多美国城市，从佛蒙特州伯灵顿到亚利桑那凤凰城，从密苏里圣路易斯到德州圣安东尼奥，从犹他奥格登到南卡查尔斯顿……走过许多美国城市乡村，接触过不同人群，我们尝试去理解关于美国的方方面面。
身处纽约的更大好处在于，可以接触各种各样奇奇怪怪的人。从犹太社区超正统犹太教人士，到灵粮堂神秘华人大妈，从理发店里的乌兹别克斯坦老炮，到巴西柔术LGBT教练，从曼哈顿著名私立学校的校董，到唐人街餐馆跑堂小哥，从公园大道对冲基金创始人到融资风头正劲的黑人创业家，在与他们的闲谈神侃中补充着对于美利坚这个复杂国度的理解。
当下的美国经历了前所未有的撕裂和冲击。保守主义人群自下而上地在美国各地开展规模立法，力图限制甚至禁止华裔人群的各种权利，麦卡锡主义的阴影逐渐笼罩，1882年臭名昭著的《排华法案》若隐若现。另一方面，进步左派倡导Woke觉醒文化，Cancel取消文化正在将很多原本值得讨论的学术问题变得更加复杂化和问题化。对于这些不断涌动的社会思潮，我们指导那些sensitive敏感而vulnerable脆弱，delicate精致而acute敏锐，同时有志于为了建立多元，包容，平等的人类大同世界的革命小将扛起了Gender Studies 女性研究, Racial and Ethnic Studies种族研究的大旗，通过这样的快车道，迈入了藤校。在意识形态的战场上，熟稔中国近代革命进程，并对建国以来若干历史决议了然于胸的Saga Smarts老师帮助他们在文化角度不断输出。
但是，从内心深处，我们对于这种迎合式的申请策略，多少还是有些保留的。尘嚣甚上的趋势并不一定是对的。那些沉默的大多数一直都有他们的价值判断。在2021-2022的申请季中，我们牛刀小试，针对这种流行的左翼思潮进行了批判与反思，用魔法击败魔法。帮助来自Deerfield的G同学成功斩获UPenn 宾大录取。结合G同学在练习画作的过程中，有时会擦除修改自己习作的经历，我们给她分享了一个新中国建国伊始的著名油画反复修改的故事。结合这个有趣的轶事，我们带领她一起讨论并且质疑和批判了当下美国如火如荼的cancel 取消运动。中美两个大国，在间隔了一个甲子之后，竟然遇到了相同的历史境遇。如何正确对待历史，对待自我，对待未来成为了每一个人重新思考的问题。这篇精彩的文书，确保了G同学顺利入读UPenn宾大。
来自Milton的C同学，在另外一个角度对于左派提出了深刻的批评。由于疫情，C同学的中学关闭，航班问题使得她只能从波士顿远赴千里之外的密尔沃基，寄宿于母亲曾经的同事的家中。半年的相处，C同学跟随白人女主人经历了亲人的生离死别，世事无常，但更加重要的是，这个生活在新英格兰精英寄宿学校的孩子第一次真正走入了美国乡间，见到了虔诚的基督徒，辛苦的农场主，迷茫林业工人，还有失业的年轻人，这些真实的人群，并没有享受到全球化的红利，没有赶上新兴科技产业的列车，甚至没有受过良好的教育。但是他们就是左派口中的Redneck红脖子，JD Vance书里的乡巴佬，以及美国庞大底层民众的鲜活例子。经历了这样的痛彻反思，C同学回到学校后，开始积极的参与推动新的认知，帮助这些同样生活背景的美国同学理解他们自己的国度和同胞。最终C同学拿到了Wellesley 卫斯理以及 Columbia-Science Po 哥伦比亚大学和法国巴黎政治大学的联合offer.
虽然身处纽约，我们时刻惦念着故乡，并通过一切渠道保持着对于故土的深刻关注。从业近20年来，成功的指导了数以百计的学生完成学业梦想，并与学生以及他们的家长保持了持续的友谊。无论是政府高官，还是豪商巨贾，无论是教授学者还是行业精英，他们的观点，见解和经历提供着对于中国多元的视角。除了精英主义的渠道，我们还有意识的不断扩展自己的眼界，通过专业媒体，以及一众良心自媒体，保持着对于社会的广角审视。
对于中国的深度观察和理解，使得我们更好的去挖掘每一个学生的背景和经历。我们曾帮助一个来自杭州的就读于佐治亚州的美高S同学，巧妙的将S同学在杭州本地的一个民间的中美友谊纪念馆实习的经历，与佐治亚州一个小镇上为埋骨他乡的飞虎队员举行的遗骸葬礼结合起来，讲述了一个在中美贸易战剑拔弩张，两国关系日益恶化的环境下的来自不同角度的弥合分歧的注脚，当然S同校顺利入读Cornell 康奈尔工程学院。此外，我们还指导另外一位来自富裕家庭的香港学生，打破阶级圈层，参与了一系列的帮助菲律宾籍家庭帮佣的活动，最终也顺利录取UPenn 宾大。至于指导学生保护纳西古乐，在三江源保护区倡导可持续环保政策建议，又或者发掘丝绸之路尘封的佛教传播历史。这些更是基于他对于国内的洞察与了解。
2. 对于教育迷思的深刻洞察与把握
Fear Of Missing Out （FOMO）害怕错失是一种非常好玩的现象。无论在股市投资中，还是升学比拼中，大量的家长和学生，眼观六路耳听八方，生怕错失每一个可能改变人生的讯号。在这样的心理支配下，他们刷标化，卷竞赛，拼科研，攒活动，忙的不可开交，卷的死去活来。面对这样的学生和家长，我们经常会追问很多问题，力图了解每一个决定背后的决策流程和最本质的动机。正是这样的细节梳理后，结合对于过往数据的详细分析，我们对于热点现象总有独到的观察。
寄宿美高：近些年来，美国私立寄宿高中的热度持续，每年的3.10成为很多家庭的命运的转折点。基于对于美高的深刻理解，我们反而建议那些没有拿到心仪学校录取的家庭不必过于纠结。因为看似藤校的feeder school的顶尖寄宿美高，事实上并不会给华裔学生，尤其是中国籍学生带来更多的助力。这里牵扯到了复杂的力量博弈。简而言之，对于顶尖寄宿美高来说，中国学生更多的是作为学术，课外活动，体育或者音乐的多元性某些点缀。白人既得利益集团仍然在维护着他们的利益边界。无论在Hotchkiss, 还是Choate Rosemary, 这种现象并不罕见。
夏校：我们曾经指导学生收获过美国顶尖的夏校项目，如TASP, SSP, RSI, ROSS, Rockefeller SSRP , UPenn Management & Technology, Leadership in Business World, 等等跨越文科，理科，商科等各个领域的项目Offer。但是基于对这些项目的深刻理解，我们反而会鼓励学生和家长放弃对于某个夏校项目的执念。由于规模限制，或者某些项目的内部文化调性，对于绝大多数学生来说，并不适合。体现自己对于某个学科领域的追求和热爱，绝不应该也不能够依赖于个别几个项目。我们印象深刻的是多年前一个文科顶级夏校录取的学生，不停地回忆整个夏校期间若干次彻夜反思恳谈会，几乎成为了自己的梦魇，多年挥之不去。
志愿者与公益活动：从为自闭症儿童募捐，到临终关怀老人，从山区支教，到服务残障……有多少中华好儿女在孜孜不倦的发光发热。他们不仅详细记录单次和累计的服务时长，更是通过音乐会，纪录片，社交媒体等不断更新着自己的动态。面对万千的参与者，我们很难去区分几分真情，几分假意。如何才能确定这些人不是在消费别人的苦难来搭建自己前进的阶梯？淳朴善良与精明算计的边界在哪里？落入俗套与脱颖而出在哪里分道扬镳？
关于很多家长执着的文理兼修，以及科研等活动，我们还有很多的真知灼见，限于篇幅，这里不展开讨论了。
3. 持续在不同人生阶段持续助力
20年前，我们从研究生院申请开始入行，在这个领域积累了很多的经验。来自北京的Z同学，我们不仅帮助锁定了顶尖文理学院的全奖Offer，更是帮助她斩获Yale耶鲁经济学博士，目前Z同学是国内一所顶尖学校的最年轻的tenure track 长聘制经济学教授。另外一名来自东北的Y同学，本科阶段我们帮助Y同学拿下Northwestern西北大学的offer。研究生阶段，帮助收获了计量经济学全美第一的UCSD的博士全奖offer, 目前Y 同学是一所TOP 30美本的经济学教授。另外一位来自深圳的L同学，我们帮助他本科阶段入读WUSTL 华大圣路易斯，后续成功申请Princeton 普林斯顿大学的IEOR工业工程与运营管理全奖博士，目前L 同学工作于纽约一间顶级金融机构。这样类似的例子还有很多……
今年的申请季，我们指导就读于PSU的L同学成功收获西北大学应用数学全奖博士offer, 以及来自TOP 30的美本同学分别斩获MIT的金融硕士。还有来自Brandeis的W同学成功斩获Columbia Law School 哥伦比亚大学法学院的JD 法学博士offer! 在除了指导院校申请外，我们也愿意每个学生与他分享自己的喜怒哀乐，迷茫困惑，开心喜悦，并见证他们人生中的每一个重要时刻。
Saga Smarts自认是一个非常有趣，有料，有态度，有主张的人，和我们聊天总会有意想不到的好玩的小故事。带着一肚子故事的我们，计划在4-5月份会来到北京，上海，深圳等地，与阔别依旧的新老朋友们一起别来沧海事，语罢暮天钟。以下行程大致规划如下：
4.22日 北京 计划邀请嘉宾：Princeton 大三学生家长， Columbia 大二学生家长
5.2日 深圳 计划邀请嘉宾：Yale 大三学生家长， JHU 新生家长
5.7日 上海 计划邀请嘉宾：UPenn LSM 新生家长， NYU 新生家长
感兴趣的家长可以联络Saga Smarts老师的小助理AA老师，微信号Saga-Smarts, 二维码如下。